农历兔年马上就要来临了。兔子是温柔可爱、敏捷聪明,以及繁殖力超强的小动物,尤其毛茸茸的毫发、独特的红眼睛与长耳朵,使人一见心喜,人见人爱,因此也往往成为了画家笔下的“常客”。古往今来,画中的兔子并不少见,虽然画兔看上去并不难,但也展现了画家高超的技艺。 在2010年拍卖市场上,最为引人瞩目的一幅以兔为题材的书画作品,就是张大千藏北宋崔白的《秋兔图》,其堪称是难得一见的珍宝。这幅作品曾经著录于张大千《大风堂名迹》第四集第七图。崔白是北宋时期的画家,其工画花竹翎毛尤长秋荷凫雁,对佛道、鬼神、山林、人物走兽等无不精绝。注重写生,精于勾勒敷彩,设色淡雅,继承徐熙、黄荃风格基础上,别创清淡毓秀之新风,对花鸟画发展起到一定作用,在这幅绘画中,这些特点就得到了充分的展现。
相比古代书画,近现代名家如:齐白石、刘奎龄、刘继卣、赵少昂、杨善深、林湖奎等等,都为画兔的名手。齐白石从学艺之始就特别注意观察生活,摹写自然界的动物虫鱼。代表善良的兔子也是画家生平喜爱的动物,曾饲养数只黑白兔子,观察它的生活习性,揣摩它的形象动作,创作出一系列神情姿态逼真、传神的兔子画,引起求画兔者接踵而来。传说,齐白石十分看重自己画的兔子,除非知己或重金所求,一般不轻易为人画兔子。因此,长期以来齐白石绘的兔画,一直是艺术界推崇的艺术瑰宝。在2005年中国嘉德秋拍中,有一幅齐白石的《双兔图》立轴,估价25万至40万元,成交价为132万元,画中的题识非常有趣,为:此二兔,墨者佳,白者次之,付与四儿作稿,乃翁。这充分说明了兔子在齐白石绘画作品中的地位。
有意思的是,在拍卖市场上,我们还看到漫画中的兔子。在2010年上海东方的秋拍中,张乐平在1958年创作的《三毛养兔图》镜片,估价68000至88000元,成交价为17.92万元。这无疑显示出藏家对于各类画兔作品都显示出了前所未有的兴趣。